贏在起跑點
我們就是生活在一個推崇「少年英才」、「英雄出少年」的環境。我們屢屢可以在新聞雜誌看到「三十歲以下 XXX 傑出青年榜」、「三十五歲以下 OOO 傑出青年榜」等。
也因此，從小到大基本上我們都是接受著社會期望的教育長大。書中舉了幾個實際例子：為了不讓三、四歲小孩輸在起跑點，亞特蘭大的亞特蘭大國際學校為三歲孩童提供「完全沉浸式的第二外語教學課程」，一年學費兩萬美元。哥倫比亞文法學校一年學費為三萬七千美元。
以上這些情況，對我們這種大多數平凡人來講，其實不太友善。
還記得以前在學校，每次考試出來結果如果不太好，心裡都會想：「只是我不認真，要是我認真起來連我自己都會嚇一跳。」但又遲遲不肯認真，深怕一個真的認真起來，結果爛到自己嚇一跳。
本書說的就是種種大器晚成的好處。也在在強調即使我們沒有少年得志、或成功英雄出少年，不代表我們就是失敗。即使我們並不會有這種想法，但是報章雜誌及媒體、電視都是無形間灌輸這種崇尚「少年英才」。
Amazon 創辦人（傑夫 • 貝佐斯）、微軟創辦人（比爾 • 蓋茲）、臉書創辦人 (馬克 • 祖克柏）、蘋果共同創辦人（史蒂夫 • 沃茲尼克）、Paypal 共同創辦人（彼得 • 提爾），以上這些人 SAT 數學通通滿分。
你也許會說：哈哈哈！還有 Google。
哦！ Google 兩位創辦人 (賴利 • 佩吉和謝爾蓋 • 布林）兩人 SAT 也是將近滿分。
就是這些讓我們在不知不覺中想要再更年輕就出頭，再更年輕時候的考試就表現更好。
但事實發現，SAT 高分不代表就是未來成就的表現，只是這些太優秀的人讓我們把目光都集中在「年少英才」，而從小就被推上目標確定的輸送帶上往往會造成反效果，但像我們這種及早跳車的人往往遍體鱗傷。
作者舉自己為例，作者本身是史丹佛大學畢業 （你內心說不定跟我ㄧ樣 OS，這樣你還敢說自己大器晚成？），畢業後找不到工作陸續當了洗碗工、夜間警衛、臨時打字員，甚至在值班時還偷酒喝。
說起來作者也是十分幸運，他是田徑選手，原本就讀在某個美國中西部二年制的大學，參加著最弱的田徑聯賽。一千碼的室內賽跑成績是兩分二十一秒，只能算還好，但由於是全國性比賽，剛好被使丹佛大學的教練看到，那個教練誤以為是一千公尺的成績，就打電話請招生組忽略他在二年制大學不起眼的成績，最後就順利進去。
有一次，作者在夜間照慣例做著警衛巡邏的工作。突然間，暗夜中的某處傳來一陣狗叫聲，是大狗示威的叫聲。他拿起手電筒環顧四周，最後發現是隔壁伐木場裡的羅威納犬。
他如然想到，隔壁伐木場請的保全不是人，而是一條狗。25 歲的他，史丹佛畢業，窮途潦倒，身無分文，隔壁同事還是一條狗，這給了他一記當頭棒喝。
之後，29 歲他結婚與朋友創業，公司後來成為矽谷頂尖的公關公司。34 歲，他與別人合辦矽谷第一份商業雜誌。38 歲，《富比世》請他創辦一份科技雜誌。44 歲，他成為《富比世》的發行人...。
真正的浪費不是放棄錯誤之路而犧牲過往，而是沒有謀求改變而犧牲未來
研究顯示，每個人都有兩種智力：流質智力 和 晶體智力。
流質智力：比較像是我們一般說的聰明才智，用在推理與解決新問題、辨識抽象模式、運用邏輯歸納演繹
晶體智力：運用技能、知識和經驗
事實上，到了一定年紀，我們流質智力就會開始下降（但下降不多），可是我們的晶體智力卻會不斷成長。這也就是年長者往往更有洞見的原因。而這兩者共同運作才是我們大腦所能發揮的。
書中也說，25 歲左右創造力會到達巔峰，但一直到老年時，其實創造力也幾乎沒減少多少。
隨著年紀的增長，我們會更有洞見，大器晚成的人更容易具備好奇心、同情心，這些也都是大器晚成者的優勢。
--
隨著我們更有洞見，我們越有辦法判斷哪些事情不適合我們，果斷放棄。放棄未必是壞事，有時反而是件好事。
真正的浪費不是放棄錯誤之路而犧牲過往，而是沒有謀求改變而犧牲未來